Auteur in de spotlights: Katrien van Tendeloo

Elke maand zetten wij een auteur in de schijnwerpers, en deze keer is dat niemand minder dan Katrien Van Tendeloo! Haar feelgoodroman Baas op het strand behaalde de finale van de Summer Romance Schrijfwedstrijd en zal bij Kabook Media verschijnen. Maar wie is de schrijfster achter dit veelbelovende boek? Maak kennis met Katrien!

Welkom Katrien! Kun je jezelf kort voorstellen?

Dank je wel! Ik ben Katrien Van Tendeloo: communicatiewerker overdag, schrijver ‘s nachts. Naast mijn drukke job heb ik twee kinderen en een koppige cockerspaniël die allemaal de nodige aandacht vragen. Ik laad mijn batterijen op door creatief bezig te zijn. Er gaat niets boven een moment van rust, met een goed boek en een dekentje op de bank. Ik ben een introvert die het heerlijk vindt om in een fantasiewereld rond te dwalen, ver weg van de hectische realiteit van alledag.

Waarom ben je gaan schrijven?

Mijn carrière heeft altijd iets te maken gehad met creativiteit. Ik werk in de zorgsector, een plek waar ik veel voldoening haal uit het bedenken van originele concepten. Maar toen mijn kinderen ouder werden en zelfstandiger, kreeg ik weer wat ruimte voor mezelf. En die ruimte vulde ik met schrijven. Het was tijd om de ideeën die al jaren in mijn hoofd zaten eindelijk de vrije loop te laten, puur voor mezelf en niet voor werk of anderen.

Schrijf je al lang?

Ik schrijf al mijn hele carrière, maar pas sinds 2024 heb ik mezelf echt toegestaan om voor mijn eigen plezier te schrijven. Het is een soort verslaving geworden. Het gevoel om eindelijk je eigen verhaal te kunnen vertellen, zonder beperkingen, is onbetaalbaar.

Hoe is je passie voor schrijven ontstaan?

Het was al vroeg duidelijk dat ik iets met taal wilde doen. Ik ben altijd slecht geweest met cijfers, maar lezen, schrijven en voordrachtjes geven waren altijd mijn ding. Mijn vader werkte in de lokale bibliotheek, en ik ging vaak met hem mee. Dit zorgde ervoor dat ik al snel ontdekte hoe veel ik van boeken hield. Na de middelbare school besloot ik een studie commerciële communicatie te volgen, wat uiteindelijk leidde naar een carrière in de communicatie binnen zorgorganisaties. Maar na jaren voelde ik dat ik meer wilde. Het was tijd om de schrijversdroom te omarmen.

Wat inspireerde je om Baas op het strand te schrijven?

Het idee voor Baas op het strand ontstond tijdens mijn eerste job, waar ik me vaak als Andy Sachs uit The Devil Wears Prada voelde. Ik zei toen vaak tegen mezelf: "Waarom bestaat dit al niet?" Het idee bleef in mijn hoofd rondhangen. Pas toen ik de Summer Romance Wedstrijd van Kabook zag, kwam de juiste invalshoek naar boven. Wat als mijn hoofdpersonage, uit protest tegen alles, op vakantie ging? Vanaf dat moment kwam alles in een stroomversnelling.

Waar gaat je boek over?

Het boek gaat over het belang van grenzen stellen. Dat klinkt simpel, maar is in de praktijk vaak veel moeilijker dan gedacht. Mijn hoofdpersonage heeft moeite om “nee” te zeggen, vooral tegenover mensen die misbruik maken van haar verantwoordelijkheidsgevoel. Dit is iets wat ik zelf ook heb moeten leren, en ik hoop dat lezers zich kunnen herkennen in de reis van mijn personage.

Hoe kom je aan je personages?

Veel van mijn personages komen voort uit mensen in mijn omgeving. Ik vergroot bepaalde eigenschappen of combineer ze tot nieuwe, fictieve personages. Dit helpt me om me beter in hun denkwereld in te leven. Het maakt het proces ook leuker, omdat ze een soort "extreme" versie zijn van mensen die ik ken. Ik stop altijd een stukje van mezelf in de hoofdrolspelers, zoals veel auteurs dat doen. Het is heerlijk om ze te laten evolueren en uiteindelijk iets unieks van ze te maken.

Gaat het schrijven je makkelijk af?

Soms wel, soms niet. Het belangrijkste voor mij is om een doel te stellen, zoals 500 woorden per dag, ook al is het moeilijk. Het draait om blijven schrijven, zelfs als het niet perfect is. Zoals Jessica Brody zegt: "Write that shit, own that shit, because shit makes the best fertilizer."

Heb je nog schrijftips voor andere schrijvers?

Een vast aantal woorden per dag is voor mij essentieel. En de "Save the Cat!" methode heeft mijn begrip van verhaalopbouw echt veranderd. Maar het belangrijkste is om te blijven lezen. Analyseer de boeken die je goed vindt, want die zijn de beste leermeesters.

Lees je zelf veel?

Sinds ik leerde lezen, ben ik eigenlijk nooit gestopt. Al waren er wel periodes, vooral toen mijn kinderen kleiner waren, dat ik minder tijd had. Maar nu ze ouder zijn, heb ik weer veel meer tijd voor lezen. In 2024 stelde ik mezelf als doel om 52 boeken te lezen, en ik kwam tot nummer 53!

Wat zijn je favoriete boeken?

Ik lees vooral psychologische thrillers en haal veel inspiratie uit auteurs zoals Freida McFadden, Riley Sager, Stephen King en B.A. Paris. Maar soms heb ik ook behoefte aan iets luchtigers, zoals boeken van Jill Mansell of Sophie Kinsella. Psychologische thrillers lees ik meestal maar één keer, maar feelgood-boeken lees ik vaak opnieuw. Het plezier van het herleiden van een boek dat je al kent, is voor mij even waardevol als het vinden van een plotwending in een thriller.

Wat zijn je toekomstplannen als schrijver?

Ik blijf schrijven en nieuwe verhalen ontwikkelen. Er lopen nog veel personages in mijn hoofd die ik wil tot leven brengen. Het is mijn grootste droom om te horen dat anderen mijn verhalen net zo leuk of interessant vinden als ikzelf. Maar ik heb ook geleerd om van het moment te genieten en niet alleen te focussen op de toekomst. Het proces zelf is al waardevol.